¿Por qué apostar por el cuento? - Víctor G. (@libresdelectura)

¿Qué hubiera sido de Rayuela sin El Perseguidor? Y por consiguiente; ¿qué hubiera sido de Cortázar sin Poe?

Pocas veces nos paramos a pensar en la magnificencia de algo como el cuento. Muy pocas, en qué sería de la Literatura sin este humilde género. El cuento, de la mano de la leyenda, ha sido el germen que ha dado todo lo que conocemos actualmente por Literatura. Conocemos cuentos de los egipcios, babilonios, asirios, hititas, cananeos e incluso olmecas. Por todas partes del mundo se volcó la necesidad de contar (nunca mejor dicho), de manera sencilla y entendible, el origen de sus mundos o cualquier historia fundamental, a partir de una narración breve y fácil de recordar y, por tanto, de propagar.

Decía Jorge Bucay que “los cuentos ayudan a dormir a los niños, y despiertan a los adultos”. Y no le faltaba razón. Pero podemos añadir que los cuentos ayudan a mantener viva esa poderosa llama que provoca que todo el entorno de los niños sea una fantasía de maravillas constantes. Al fin y al cabo; ¿qué deseamos más los adultos que tener esa imaginación que teníamos cuando éramos pequeños?

Con su introducción, su nudo y su desenlace bien marcados. Con sus pocos y sencillos personajes, sus vitales diálogos y su final enigmático. El cuento es aquella narración que, tal y como defendía el anteriormente mencionado Julio Cortázar, si fuera una pelea de boxeo ganaría por KO, siendo la novela la que ganaría por puntos.

Hablábamos de ese imprescindible final enigmático, a lo que se refiere el gran Edgar Allan Poe cuando afirma que el cuento debe aprovechar su brevedad para, al acabar, dejar en el lector una semilla que, aún sin él ser consciente, irá creciendo hasta crear en él un conocimiento fruto de la experiencia lectora. Otros grandes autores se han rendido al género: como Borges, quien veía el cuento como algo “por encima de mis poderes”; o Faulkner, el cual defendía el cuento por encima de la novela, ya que esta última, por su extensión, “puede ser más descuidada y dejar escoria y lo superfluo, que sería desechable. Pero en un cuento casi todas las palabras deben estar en su ubicación exacta”. Y estos únicamente serían dos ejemplos de los Wilde, Melville, Shelley, Chesterton, Bradbury, Kafka, Hemingway, etc., etc., que de tan brillante oro han bañado nuestra Literatura.

Si crees, como el escritor y periodista italiano Mempo Giardinelli, “que el cuento es el género literario más moderno y el que mayor vitalidad posee”, y que gracias a él conocemos la quintaesencia de todos aquellos autores transmitida a los que ahora adulamos; no dejes escapar la oportunidad de entrar en esta sección de nuestra web. Sección en la que a partir de hoy se intentará acercar lo más emblemático de la historia del cuento con las noticias más recientes de todas aquellas novedades en relación a un género que lleva tatuada la máxima que a todos, en mayor o menor medida, se nos ha recalcado alguna vez: “lo bueno, si breve, dos veces bueno”.

fuente: culturamas

Domingo 10 de marzo de 2013
ANNIE ALTAMIRANO
Escritora puntaltense distinguida en España

Trabaja hace tiempo en Europa para editoriales de textos en idioma inglés, y fue invitada a 
integrar un poemario de escritores de la Madre Patria.

La profesora puntaltense Annie Altamirano, actualmente radicada en España adonde trabaja para editoriales de textos educativos en idioma inglés, ha recibido una importante distinción por otra de las actividades que desarrolla, la literatura.Por su tarea en el oficio y arte de la escritura, gracias a la cual ya había obtenido distinciones en el pasado, fue invitada a integrar un poemario de autores de la Madre Patria, titulado SonLetras - Antología Poética.

"Somos un grupo de siete amigos que veníamos de diversas agrupaciones culturales y coincidimos en Salamanca Letra Contemporánea, un grupo de escritores que creció auspiciado por la fundación Salamanca Ciudad de Cultura y Saberes", detalló."Hace un año, en febrero de 2012, decidimos hacer nuestra propia historia y comenzamos a hacer 
recitales de poesía con textos propios y homenajeando a veces a escritores que nos gustan. En 2012 fuimos invitados a cerrar la Feria del Libro de Salamanca con un recital en honor a Miguel de Unamuno, lo que significó que el grupo fuera reconocido por un público mas amplio", indicó la autora a "La Nueva Provincia", mediante una comunicación virtual.
Son Letras - Antología Poética, editada por EdiTormes, Santa Marta de Tormes, Salamanca, fue oficialmente lanzada el 27 de febrero próximo pasado en la Sala de la Palabra del Teatro Liceo, con el auspicio de la Fundación Salamanca Ciudad de Cultura y Saberes.

Junto al prólogo de Luis Gutiérrez, contiene obras de nuestra Annie Altamirano, además de Benito González García, Carlos Blanco Sánchez, Maribel Domínguez Real, Natividad Gómez Bautista y Toño (Antonio) Blázquez. Las fotos de portada y contraportada fueron realizadas por Carlos Blanco Sánchez. "Somos siete personas con diferentes profesiones pero con una afición común. Escribir poesía aunque algunos escribimos otras cosas. Natividad es una excelente escritora de micro relatos mientras yo me decanto por el cuento. Tenemos estilos muy diferentes, Carlos, por ejemplo, escribe poesía para niños, y creo que es lo que enriquece la Antología. Son siete maneras diferentes de acercarse a la poesía", explicó Altamirano.

La citada fundación salamanquina es una entidad de naturaleza jurídica fundacional, de carácter cultural y educativo, sin fines de lucro, creada por el Ayuntamiento de Salamanca.
Sus fines específicos son el fomento, la promoción, la realización, la producción, la programación, la organización y la ejecución de actividades culturales, educativas, artísticas o recreativas. Conferencias, presentaciones de publicaciones, cursos, encuentros y recitales poéticos le dan significado a la Sala de la Palabra, ubicada en el Teatro Liceo. En los últimos años ha acogido numerosas actividades y se ha convertido en un punto de encuentro para los amantes de la literatura, de la poesía o del arte.

Más honores. A manera de primicia, la escritora adelantó además dos primicias. El 25 de abril presentará, junto con un grupo de escritoras, una colección de cuentos fantásticos titulada "Manual para depredadores".
"Somos también siete personas y mi cuento se llama 'La cacería'. Este grupo se formó en el taller de relato que organiza Letra Hispánica, una escuela de idioma castellano que además organiza actividades de diferente tipo alrededor de los idiomas, especialmente del español. Nuestro profesor, Carlos Ortega Vila, es el editor y la editorial es Seleer, de Málaga", manifestó.

"El 31 de mayo o el 1 de junio, todavía no se ha decidido, se realiza como todos los años un 
recital de poesía llamado El Cielo de Salamanca, para conmemorar la capitalidad de Salamanca como Ciudad Europea de la Cultura. En cada edición se celebra un monumento o un personaje de la ciudad", dijo."El año pasado fue el escritor Unamuno y este año es la catedral nueva, de la que se celebra su quinto centenario. En cada edición invitan a poetas de la ciudad y se edita un libro con todos los poemas leídos. Es un honor muy grande ser invitado. Tengo que ponerme ya a escribir un poema para la catedral", agregó.

En primera persona. Nacida en Argentina, Annie Altamirano, actualmente reside en Salamanca. Es profesora de inglés y autora de libros de enseñanza. Forma parte de Salamanca Letra Contemporánea, la tertulia literaria del Ateneo de Salamanca y de Son Letras. Sus cuentos y poemas han sido publicados en Anayita, revista de la Facultad de Filología de la USAL (Volumen III, Salamanca 2004); la Revista de Salamanca Letra Contemporánea (Volumen I, 2008, Volumen V,2009); y las publicaciones Rincones de Creación, Fundación Salamanca Ciudad de Cultura (2009); Paseo Poético Volumen I, II y II (2009, 2010 y 2011), publicados por A.C. Pentagrama; Taller de Escritura Casa de las Conchas 2009/2010, Bubok Publishing S.L; Carpe Diem, Centro de Estudios Poéticos de Madrid (2011); y El Bosque y Yo, Ediciones Casiopea (2011).

Por sus trabajos ha sido finalista en los certámenes literarios denominados Carpe Diem, convocado por el Centro de Estudios Poéticos de Madrid (2011) --en el que en distintas ediciones también fueron premiados autores de nuestra ciudad-- y San Valentín, el mito del amor, convocado por la Asociación Cultural Tierno Galván de Santa Marta, Salamanca (2011). Además fue ganadora del certamen III Día Internacional de la Poesía de Segovia, en marzo del año pasado. La profesora y escritora, quien regresa anualmente a la ciudad de sus amores para vacacionar y visitar familiares y amigos, presentará parte de su obra durante el transcurso de este año, en una colección bilingüe, en castellano e inglés, junto a los profesores María José Rodríguez y Sergio Soler, que será publicada por la editorial De la Estación.


http://www.lanueva.com/edicion_impresa/nota/10/03/2013/d3a121.html

El filandón

A principios del otoño y por esas ‘casualidades’ que suelen poner en mi camino a cuentos y cuentistas (que no cuenteros), me encuentro en reiteradas oportunidades con la noticia de la publicación de un libro. Me llamó la atención tanta publicidad y lo busqué en la biblioteca, ¿dónde si no?, y me encontré con una mina de oro. El libro en cuestión se llama ‘Todos los cuentos’ del escritor leonés Antonio Pereira González.

Muchos de vosotros, especialmente los castellano-leoneses, sabréis quién era Antonio Pereira pero para otros, como yo, este señor será una novedad. Antonio Pereira nació en 1923 en León, en la hermosa región del Bierzo, en Villafranca del Bierzo para ser más exactos. Gran narrador oral, junto a otros autores leoneses como Juan Pedro Aparicio, José María Merino o Luis Mateo Díez practicó la costumbre del filandón, una reunión en torno a una mesa o de un fuego, generalmente después de cenar, en las que los comensales recreaban historias de la tradición popular o inventaban las suyas sobre la marcha.

Los inicios de Antonio Pereira en el mundo de la literatura no fueron, sin embargo en el territorio del cuento sino en el campo de la poesía, solía decir que empezó a escribir para "conquistar a las chicas de su pueblo, y a las forasteras".

Antonio Pereira publica su primer cuento en el año 1957, pero su primer libro de cuentos,  Una ventana a la carretera, se publicó en 1966 tras ganar el concurso Leopoldo Alas. A partir de entonces se dedica a este género hasta convertirse en uno de los escritores de relatos más fecundos y prestigiosos de la literatura española actual.

Aunque también cultivó la novela, compartía el juicio de Borges sobre la narrativa larga: "Desvarío laborioso y empobrecedor escribir en quinientas páginas una historia cuya perfecta exposición oral puede hacerse en pocos minutos”. Para él, el cuento "Es el resultado de saber una buena historia y saber contarla con brevedad e intensidad". También decía que "Escribir un cuento supone una salida para un golpe de mano que fracasa si se lleva exceso de munición". En el prólogo a ‘Me gusta contar’, su selección personal de cuentos, nos deja un decálogo para cuentistas que comienza con el siguiente consejo: ‘Lo primero es tener una historia que contar. Sin eso, nada’. Y don Antonio tenía muchas y muy variadas, la del encuentro con un cierto Borges en ‘Si me lees te leo’, un relato de dos páginas y media que me fascinó, o ‘El asturiano de la Delfina’. Sus personajes son gente sencilla y humilde, el transportista de ‘El Atestado’ o el soldado protagonista de ’La Resistencia’. Como contrapartida se alza una minoría cultural y social representada por la ingeniera Démencour o la profesora Peterson. Antonio Pereira fue un viajero infatigable y así sus cuentos nos llevan a escenarios rurales y cosmopolitas como Buenos Aires, Palencia o Nepal.  

Precisamente en Nepal comienza otro relato que me gustó especialmente, ‘Los brazos de la i griega’, y comienza así:

‘No quisiera volver al valle alto del corazón del Nepal, ahora que sus hoteles se parecen a los grandes hoteles del mundo. …’

Antonio Pereira: altamente recomendable si no lo habéis leído y obligada relectura para los amantes del género. 

Publicado en Revista Imprescindibles © Annie Altamirano Todos los derechos reservados

El jorobadito que no es de Notre Dame

Es posible que la perspectiva de regresar a Buenos Aires me llevara a releer ‘El Jorobadito’, de Roberto Arlt. Este cuento da título a una colección de nueve relatos realista, algunos con una cierta inclinación hacia lo fantástico. Aquí la tragedia del ser humano es el detonante que construye personajes con rasgos autobiográficos. En ‘El Jorobadito’, en mi opinión un relato excepcional, Arlt proyecta su universo creativo con un despliegue impresionante de sustantivación y adjetivación despectiva y humillante. La fisonomía de sus personajes provoca que sean aún más aborrecibles, aunque peor es su dimensión moral. Trata temas oscuros como el delito, la traición, la hipocresía y la crítica a la moral burguesa. Lo interesante, en mi opinión, es el tono de la narración jocoso, sardónico e irónico. El narrador no se parece a un desesperado sin salida a pesar de estar encerrado en un calabozo. Intenta defenderse de una grave acusación construyendo una lógica persuasiva e insiste que hizo un favor a la sociedad. En todo el cuento el narrador compara los rasgos físicos de Rigoletto, el jorobado, con animales diciendo que “todos los contrahechos son seres perversos, endemoniados, protervos” y añade que Rigoletto era “un hombre cruel”, lo define como un loco y perverso, para situarse él mismo del lado de la sociedad ‘normal’. Sin embargo, desde el principio del cuento el narrador manifiesta su fascinación por los seres perversos y sugiere su afinidad con ellos.

Como señala Ricardo Piglia en una entrevista, dentro del mundo narrativo de Arlt, el crimen, la locura y la traición funcionan como una salida imaginaria del infierno de la vida cotidiana. El narrador del cuento estaba a punto de quedar atrapado en el infierno de una vida mezquina como marido y padre y necesitaba una ruptura para escaparse. La presencia de Rigoletto era esencial para conseguir este intento. Los críticos de hoy consideran a Arlt como un precursor del boom latinoamericano, el primer novelista del mundo hispanoamericano que trató el problema de la crisis existencial moderna y uno de sus temas principales es el mal. En la literatura hispanoamericana, El túnel (1948) de Ernesto Sábato puede compararse con El jorobadito, escrito quince años antes. Hay muchas afinidades entre los dos textos: el marco narrativo de la confesión, el problema del mal, el tema del doble y la incomunicación.

En el principio del siglo XX, Roberto Arlt se preocupó por los marginados y aislados resultantes del mito del ‘progreso’ y de la ‘modernización’. ‘El jorobadito’ también trata de estos temas y nos muestra un momento de liberación, aunque ilusorio, para los marginados sin salida con una estrategia narrativa subversiva que serviría de modelo a los escritores de la nueva novela hispanoamericana. Así comienza. ¿Os lo vais a perder? Los diversos y exagerados rumores desparramados con motivo de la conducta que observé en compañía de Rigoletto, el jorobadito, en la casa de la señora X, apartaron en su tiempo a mucha gente de mi lado. Sin embargo, mis singularidades no me acarrearon mayores desventuras, de no perfeccionarlas estrangulando a Rigoletto. Publicado en Revista Imprescindibles © Annie Altamirano Todos los derechos reservados

La semilla de Carpentier

Hace unos meses leí ‘Viaje a la semilla’ de Alejo Carpentier, y puedo decir sin dudarlo que es uno de los cuentos mas fascinantes que he leído.

Alejo Carpentier nació en La Habana (aunque hay versiones que indican que fue en Suiza y luego sus padres emigraron a Cuba) en 1904 y falleció en París en 1980. Inició su actividad literaria en simultáneo con la musicología, su otra vocación de toda la vida, entre 1924 y 1928. Menciono este detalle porque tiene gran significación en ‘Viaje a la semilla’, publicado en 1944. Este relato nos lleva a la Cuba colonial del siglo XIX, donde, con un sutil manejo del tiempo, asistimos a la muerte de Don Marcial, Marqués de Capellanías, a los diferentes avatares de su vida y su nacimiento. Según Carpentier, fue escrito de un tirón en el curso de una noche en la cual descubrió también su particular estilo de narrar. Buscaba un lenguaje capaz de expresar el mundo exuberante del Caribe, cuya historia y paisaje son totalmente ajenos a cualquier proporción clásica. A diferencia del surrealismo europeo, en América lo fantástico se encuentra en la realidad misma, en lo que Carpentier denominó “lo real maravilloso”, y su manera de expresarlo fue el barroco: un lenguaje pleno de metáforas y riqueza léxica.

Don Marcial, viaja en el tiempo desde la muerte hasta la juventud y la infancia en un recorrido que culmina con el retorno al vientre materno. Su vida se narra como una sucesión de diversas etapas, cada una de las cuales transcurre en una habitación distinta de su casa. Hombre y casa viven paralelamente su existencia y juntos se disuelven en la materia indiferenciada. El inicio de la metamorfosis de Marcial y la casa se debe a un gesto inaugural del negro viejo que contemplaba la demolición: "Entonces el negro viejo, que no se había movido, hizo gestos extraños, volteando su cayado sobre un cementerio de baldosas". El ademán mágico del negro parece corresponder al del director de una orquesta en la apertura, que impone un concierto al caos y al ruido que se genera cuando la orquesta afina los instrumentos, antes de que el director levante la batuta y empiece el concierto y, es, al mismo tiempo, el inicio de la función que representa la vida de Marcial. La casa empieza a revivir cuando se animan los cuadros que decoran sus paredes y la vida de Marcial se despliega como una serie de cuadros y todas las pinturas cobran movimiento, consecuencia del paso del tiempo. El lenguaje musical se cuela constantemente en el texto con la mención de instrumentos y piezas musicales pertenecientes a distintas épocas y dicta la disposición de los capítulos, por ejemplo, entre el I y el XIII, que abren y cierran el cuento, o entre el II, que narra la reconstitución de la casa, y el XII, que cuenta su total desintegración. La relación especial entre el espacio, el tiempo, la perspectiva del protagonista y la ordenación de los capítulos que pueden asociarse a la escala musical con siete ascendentes y siete descendentes, me recordaron a la comedia de Shakespeare ‘As you like it’, donde se presenta la idea de las siete edades del hombre como siete actos de la representación escénica que es la vida. Como ya dije, ‘Viaje a la semilla’ es un cuento fascinante y riquísimo en simbolismos y relaciones. Estoy segura que no os dejará indiferentes. Publicado en Revista Imprescindibles © Annie Altamirano Todos los derechos reservados

Los cuentos de José Hierro

Andaba yo rebuscando en la biblioteca, cómo no, cuando me topé con un pequeño libro que me llamó la atención: Guardados en la sombra, de José Hierro. Lo comencé a hojear y ¡sorpresa! , además de ensayos, un par de piezas de teatro y primeros poemas, me encontré con cuatro cuentos. Para mí fue una sorpresa ya que a Hierro lo conocía por su impresionante obra poética pero ignoraba que había escrito cuentos.

El primero está fechado en marzo de 1942, carece de título, solamente hay una referencia que reza’ Sobre el Paraíso’, y según el propio Hierro le contó a la editora del libro, fue escrito en la cárcel de Santander. Este relato, muy imaginativo, narra la reorganización del Paraíso y el regreso de cuatro almas a la tierra. Luego de cierto tiempo regresan al cielo y dan cuenta de sus haceres terrenales. Es evidente que la tierra, con sus más y sus menos, es mucho más interesante que el Paraíso. El estilo contrasta con la primera poesía de Hierro, de corte más testimonial.

Le sigue ‘Ciudad Lineal’, un cuento nostálgico que ofrece algunos de los versos y temas esenciales a los que regresaría Hierro en su poesía posterior. Fechado en Santander en 1948, hace referencia a la enfermedad y muerte de José Luis Hidalgo, gran amigo de Hierro, quien parecería no haberse consolado nunca de la pérdida. Cita en el texto unos versos de Hidalgo sobre la inutilidad de rebelarse al destino: Porqué voy a llorarme. Los árboles no lloran Cuando el hacha furiosa les hiere la madera. En ‘Fresas de Aranjuez’, el protagonista, Paco, es un ser melancólico, prematuramente calvo, que se encuentra con una amiga-amor imposible de la adolescencia. Me pareció un cuento magnífico donde las ilusiones y la inocencia juvenil se dan de bruces con la dura realidad. Sin duda el que más me gustó. ‘El teniente coronel o quien mal anda mal acaba’ y ‘Esquema para un cuento’ tienen un toque se suspense que no es extraño en Hierro ya que él decía gustar de la novela policíaca. Ambos relatos tienen finales totalmente inesperados, impactante en el primer caso e hilarante en el segundo, que me parecieron brillantes. Os dejo la primera línea de ‘Fresas de Aranjuez’ para excitaros la curiosidad. ‘La encontré cerca del “Parque Oro”. Ya sabéis: un café frecuentado por esta clase de chicas…’ Publicado en Revista Imprescindibles © Annie Altamirano Todos los derechos reservados

El hombre de Texas

Hace unos días recibí la entrega semanal de una revista electrónica a la que estoy suscripta y, en el resumen de títulos inicial, ví uno que me llamó la atención “William Goyen: Cuentos Completos”, que acaba de publicar Seix Barral. La reseña contenía expresiones como ‘cuentista excepcional’, ‘buena literatura’. Como no había escuchado nunca ese nombre, busqué más información en internet y me encontré que lo comparaban con Faulkner y García Márquez, que había nacido en Trinity, un pequeño pueblo de Texas, en 1915, falleció en Los Ángeles en 1983, y que estaba casado con una actriz. Está considerado parte del selecto grupo de narradores de la corriente literaria denominada “gótico sureño”, que incluye a Faulkner, Katherine Ann Porter (a quien atribuyen un romance con Goyen), Eudora Welty, Carson McCullers, o Flannery O’Connor.

En la biblioteca encontré una edición de ‘La misma sangre y otros cuentos’ publicada por La Compañía en 2011 con un muy interesante postfacio de Esther Cross, traductora de la obra. Este volumen contiene diez cuentos, donde recrea la vida y las gentes de los pueblos y villorrios de Texas. Lo temas que lo preocupaban y se reflejan en su obra eran el hogar, la familia, la sexualidad, el aislamiento y la soledad y la memoria. Su estilo no es fácilmente clasificable y Goyen mismo insistía que su trabajo no debía incluirse dentro de ningún género. Decía no estar interesado en la ficción contemporánea y consideraba que su ficción estaba totalmente alejada de lo que se consideraba ‘ficción americana contemporánea’

En “Preciada puerta”, se habla de reconciliación y arrepentimiento con intensidad bíblica. La descripción de la tormenta es magnífica y sobrecogedora así como la visión con la que cierra el relato. También es apocalíptica la tormenta que soportan la protagonista y su gato en “Zamour, historia de una herencia” mientras espera la pensión de su difunto marido. Hay una vinculación entre el armadillo que anda entre las tumbas en “Las tres hermanas”, el gallo azul, el coyote fantasmal o el gato negro y sus correlatos humanos, una complementariedad que funciona como una ley de causa y efecto y que puede acarrear consecuencias fatales. El miedo y el peligro de las tensiones raciales, pero también de relaciones familiares donde se desatan odios feroces. El cuento mas impactante, por su sordidez, es, a mi modo de ver, “Si tuviera cien bocas” en el que un hombre cuenta a sus sobrinos la historia de un incesto, una violación y la terrible venganza que siguió a manos del Ku Klux Klan y de la que el narrador fue testigo. Goyen decía que nunca nos recobramos de nuestro lugar de origen: “No puedo librarme de donde he nacido”. Puede ser una maldición o una bendición. Bienvenidos a la Texas de William Goyen. Publicado en Revista Imprescindibles © Annie Altamirano Todos los derechos reservados

Los cuentos del señor Hawthorne

Hace unos días encontré un libro que leí en inglés hace muchos años en la universidad y que disfruté enormemente: La letra escarlata de Nathaniel Hawthorne. Y como una cosa lleva a otra, me dediqué a releer algunos de sus cuentos. Hawthorne, novelista y escritor de relatos, considerado figura clave de la literatura norteamericana, nació en Salem, Massachussetts en 1804 en una familia puritana. Uno de sus ancestros, el juez Hathorne, había presidido los juicios de las brujas de Salem. Esto tuvo dos consecuencias. La primera fue que, horrorizado por el comportamiento de su pariente, Nathaniel se cambió el apellido agregando la ‘W’. La segunda es la profunda conciencia de los problemas éticos del pecado, el castigo y la expiación que refleja su obra. Su primera novela, Fanshaw, escrita en 1928, no tuvo buena acogida del público por lo tanto, Hawthorne escribió también artículos y cuentos breves en distintos periódicos para ganarse la vida.

Algunos de los cuentos se recogieron en Cuentos contados dos veces (1837), un libro que, a pesar de no proporcionarle excesivos ingresos económicos, le creó un nombre entre la crítica. Estas primeras obras son, en su mayoría, apuntes históricos y cuentos alegóricos, centrados en conflictos morales y en los efectos del puritanismo en las colonias de Nueva Inglaterra. En este libro hay más de treinta cuentos de diverso tenor. Algunos como Domingo en casa nos dan una idea cabal de cómo era la vida de las comunidades puritanas del norte de América. Las campanas de boda o El velo negro del pastor tienen, a mi juicio, un tinte gótico, inquietante y tenebroso. La absurda historia de Wakefield tiene, según Jorge Luis Borges, mucha similitud con las fantasías de Kafka. En efecto, Hawthorne ha sido una gran influencia en escritores contemporáneos como James Joyce, Frank Kafka, Arthur Miller, Ernesto Sábato y el mismo Borges. A través de sus profundas indagaciones psicológicas, Hawthorne descubrió las motivaciones secretas de la conducta humana, y los sentimientos de culpa y angustia que él achacó a los pecados cometidos contra la humanidad. Su preocupación por el pecado lo sitúa como continuador de sus antepasados puritanos, aunque su concepto de las consecuencias del pecado y de los castigos derivados de la falta de humildad y del exceso de orgullo, o de la regeneración a través del amor y la expiación de las culpas, lo alejó radicalmente de la idea de destino que mantenía el puritanismo. La utilización de la alegoría, la parábola y la simbología presenta a sus personajes difuminados e irreales, aunque manifiestan la ambivalencia emocional y espiritual que el autor consideraba inseparable de la herencia puritana de Estados Unidos. Creo que leer a Hawthorne, es acceder a una de las fuentes que nos ayudan a establecer las motivaciones y bases formales sobre las cuales se ha fundado la narrativa actual. Publicado en Revista Imprescindibles © Annie Altamirano Todos los derechos reservados

Borges en el planeta Tlön

Quien escriba sobre cuento contemporáneo no puede menos que referirse a Borges, y ya había tardado demasiado en escribir sobre mi autor favorito, más que nada por no ser predecible.

"Debo a la conjunción de un espejo y una enciclopedia el descubrimiento de Uqbar". Con esta frase comienza el relato que abre la colección Ficciones: "Tlon, Uqbar, Orbis Tertius", publicado por primera vez en la colección El jardín de senderos que se bifurcan (1941) que más tarde formaría parte del libro Ficciones(1944). El acontecimiento que da lugar a toda la trama del cuento consiste en una discusión que Borges mantiene con Bioy Casares y que los lleva a descubrir un breve artículo donde se menciona en forma pasajera a Tlön. Este artículo está en una reimpresión misteriosa de The Anglo-American Cyclopaedia de Nueva York de 1917. Tlön es un planeta creado por la literatura de Uqbar, un lugar fantástico tanto para nosotros, los lectores, como para Borges y Bioy, que se meten a detectives tratando de encontrar más información sobre este misterioso mundo. Borges se encontrará años después con el tomo undécimo de A first Encyclopaedia of Tlön y finalmente con los cuarenta tomos de la enciclopedia con modificaciones adaptadas al mundo real. Como es común en los cuentos de Borges, existen varios niveles de realidad. Hay personajes ficticios como Silas Haslam (Haslam era el apellido de soltera de la abuela de Borges, Fanny Haslam) y multitud de personajes reales, Bioy Casares o el librero londinense Bernard Quaritch, involucrados en hechos ficticios. La fecha de la posdata es posterior a la fecha de la primera edición del cuento. Y en sí mismo todo el universo de Tlön es una ficción creada por otra ficción como es Uqbar. Y Orbis Tertius es una utopía soñada por algunos de los creadores de Tlön, un conjunto de recopilaciones literarias creadas por una sociedad "secreta y benévola", que se propone a suvez crear un planeta.

Es éste un cuento alucinante, complejo, profundo, donde aparecen dos de los motivos que se repiten obsesivamente en la obra de Borges: el espejo como multiplicación de la realidad, espejos enfrentados que producen un efecto vertiginoso, y la enciclopedia, libro de libros donde se pretende abarcar todo el saber humano. La conversación entre Borges y Bioy que da pie a todo el relato es la discusión sobre “la ejecución de una novela en primera persona cuyo narrador omitiera o desfigurara los hechos e incurriera en diversas contradicciones, que permitieran a unos pocos lectores - a muy pocos lectores - la adivinación de una realidad atroz o banal". Esta novela imaginaria nos remite a cualquiera de los relatos incluidos en Ficciones y, en especial, al propio Tlon, Uqbar Orbis Tertius, donde un narrador en primera persona omite y desfigura unos hechos e incurre en diversas contradicciones que permiten que unos pocos lectores adivinen una realidad atroz.

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La noche boca arriba

Lo prometido es deuda y aquí sigo con Cortázar y los cuentos que me han llamado mucho la atención. Como os dije en el número anterior, en ‘La isla a mediodía’ hay dos experiencias boca arriba, una en el mar y otra en tierra. En este otro relato la experiencia es en la ciudad y en la selva.

‘La noche boca arriba’ se publicó en 1956 en ‘Final del juego’. Este libro está pensado como un  juego para el lector dividido en tres niveles de dificultad donde el nivel I el más fácil y III el más difícil. La dificultad se mide por el esfuerzo que debemos para comprender o al menos intentar comprender, cada uno de los dieciocho cuentos. ‘La noche boca arriba’ está en el tercer nivel.

El relato se inicia con un joven que tiene un accidente de motocicleta, a consecuencia de ello tiene que ser hospitalizado y operado. En el mismo momento del accidente, el joven se descubre soñando que es uno de los guerreros - presa en las guerras floridas de los aztecas. Este sueño se vuelve recurrente, y el cuento oscila entre los momentos del ingreso al hospital y la convalecencia y las peripecias de este otro yo onírico. No quiero dar demasiados detalles sobre las guerras floridas porque os arruinaría la lectura, pero si queréis saber mas sobre ellas, os recomiendo que investiguéis en Internet después de leer el cuento.

El tema es casi universal: universos paralelos, universo onírico, el viaje en el tiempo. No es un tema novedoso, ciertamente, ya que otros autores lo han explorado. Borges, Bioy Casares y Silvina Ocampo descubrieron antecedentes orientales de esta sensación de irrealidad que evocan los sueños y de la incertidumbre de saber si el hombre de la vigilia sueña o es soñado.

El cuento plantea también la dificultad de deslindar límites entre historia y literatura, ficción y realidad y realidad y sueño. La dicotomía realidad/sueño es precisamente la que articula todo el texto y la que plantea uno de los dogmas del surrealismo: la existencia de una realidad dual en la que no se puede separar claramente la vigilia.

Hay ciertos elementos en el cuento que me impresionaron, por ejemplo el uso de la luz y de la sombra vinculados al tiempo y el espacio del relato y la descripción de las sensaciones de uno de los protagonistas. Es sencillamente impresionante como impresionante es la manera en que Cortázar resuelve el final.

No digo mas, temo que mi entusiasmo me lleve a revelar demasiado. Os dejo, sin embargo, con una línea:

“… La mano que sin saberlo él aferraba el mango del puñal, subió como el escorpión de los pantanos hasta su cuello, donde colgaba el amuleto protector.” 

Por cierto, revolviendo en Internet encontré un par de cosas muy interesantes: un audiovisual realizado por Juliana Semilla, Nicolás Giorgi y Evangelina Scenna, los títulos de crédito por Sebastián Romero, para la cátedra de Lenguaje Visual 3, Facultad de Bellas Artes, Universidad Nacional de La Plata, Argentina y algunas imágenes del cuento en versión cómic obra de César Toro. Muy recomendables.

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La isla de Cortázar

Hace unas semanas cayó en mis manos un libro de cuentos de Cortázar La isla al mediodía y otros relatos, una edición de Biblioteca Básica Salvat de 1985 que contiene doce cuentos. Algunos como Casa tomada o Todos los fuegos el fuego, los he leído muchas veces, otros los desconocía. He visto por ahí que también son muy famosos pero como no soy una fanática cortazariana, soy mas bien borgeana, tengo varios títulos en la lista de pendientes de lectura. Todavía no he terminado con todos, pero hay dos que me han gustado especialmente.

La isla al mediodía fue publicada en 1966 en Todos los fuegos el fuego y cuenta la historia de Marini, auxiliar de vuelo, básicamente un ser descentrado, con una vida social intensa, donde el sexo casual es la norma, que siente que su trabajo es aburrido y su vida un mundo totalmente falso. En uno de los viajes ve por primera vez por la ventana del avión una isla con forma de tortuga petrificada en el momento de ir emergiendo del agua.

“Una isla rocosa y desierta –tierra-, aunque la mancha plomiza cerca de la playa del norte podía ser una casa, quizá un grupo de casas primitivas”.

Su trabajo le permite disfrutarla regularmente, al mediodía, cuando el avión que cubre la ruta Roma-Teherán cruza por encima de las islas Cícladas en el mar Egeo. Durante ese minuto que dura la contemplación, todo pierde importancia, Marini aparta la sonrisa seductora, profesional, deja de atender a los pasajeros y se inclina sobre la ventanilla. A medida que se interesa por la isla, se obsesiona. La progresión es gradual y, al principio, inconsciente: busca datos, compra libros, pide referencias, quiere ir de vacaciones a la isla. No le molesta que lo llamen “el loco de la isla”.

El cuento se estructura en dos partes:  primero Marini en el avión, las escalas, la relación vacía con las mujeres y el interés gradual por la isla. Luego, Marini realizando el viaje nocturno hasta el amanecer en Xiros, done lo reciben el patriarca y sus hijos. Se deshace de todo lo inauténtico: ropa, recuerdos, el reloj. Esto representa al hombre viejo y da paso al hombre nuevo, pero, como dice el narrador: “No sería fácil matar al hombre viejo.”

Sin embargo, todo es una trampa; Cortázar sabe que el paraíso es búsqueda y, por lo tanto, inalcanzable. Y se lo hace saber brutalmente a su personaje. Os dejo que descubráis cómo.

Sólo una cosa más. La segunda parte del cuento incluye dos experiencias boca arriba, una en el mar y la otra en la tierra:

 “Volvió mar afuera, se abandonó de espaldas. Lo aceptó todo en un solo acto de conciliación que era también un nombre para el futuro.”.

“Cuando llegó a la mancha verde entró en un mundo donde el olor del tomillo y de la salvia era una misma materia con el fuego del sol y la brisa del mar”.

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La mosca de George.

Si yo pregunto quién es George Langelaan es bastante probable que muy poca gente sepa la respuesta salvo aquellos que sean devotos de la ciencia ficción.

Este señor, nacido en París en 1907 fue espía en la segunda guerra mundial, prisionero de los nazis, y recibió la Cruz de guerra del gobierno francés, fue periodista y escritor de relatos fantásticos y de ciencia ficción. De toda su producción literaria, se lo conoce por su relato “La Mosca” publicado originalmente en 1957 en la revista Playboy y del que se hicieron dos versiones cinematográficas, una en 1958 y otra en 1986.

Debo ser totalmente honesta, no me gusta la ciencia ficción y salvo excepciones - Star Wars la primera trilogía , Blade Runner y poco mas - las películas de ciencia ficción no son mi primera elección. Esto no significa que no pueda apreciar la calidad de un buen relato del género. Y en este caso particular, por alguna razón, me acordé hace unos días de la última escena de la versión de “La Mosca” de 1958, dirigida por Kurt Neuman y protagonizada por Vincent Price, que me sigue produciendo escalofríos y busqué el relato para releerlo. Lo encontré junto a otros cinco relatos en un libro que se llama “Relatos del antimundo”. 

“La mosca” tiene un argumento innovador para la época y se lo considera es el mejor relato terrorífico del siglo XX. La mutación producida en un a raíz de sus experiencias con la antimateria y su intento fallido por devolverlo a su primitiva morfología, sirven de hilo conductor de una trama sobrecogedora y muy bien construida. En éste como en los restantes cinco cuentos del libro, se ve la influencia clara de Poe y de H.P. Lovecraft, otro gran maestro del género de terror y la ciencia ficción.

Otro de los cuentos, “La dama de ninguna parte”, especula sobre la energía nuclear y la vida en otras dimensiones y es la personificación de la unión entre ciencia-ficción y terror. Siguiendo la tónica de todo el libro, al principio se narran unos hechos poco claros y misteriosos, que presentaran a su vez el inicio y el desenlace del relato.

En "La otra mano” se mezclan de nuevo ciencia y terror, sólo que con más abundancia de la primera. Un hombre empieza a actuar de forma extraña desde que descubre que su mano tiene vida propia.

“Deducciones desde la butaca” presenta la típica historia reflejada en un hecho cotidiano y con un final sorprendente. No hay mucho que contar sobre ella, pues la trama deberán descubrirla ustedes mismos. De carácter grotesco e irreal, es uno de los relatos más curiosos del libro.

“Salida de emergencia”  es la rareza de esta antología: una historia rebuscada de temática policíaca ambientada en la Francia profunda.

“Vuelta a empezar” es sin duda uno de los mejores relatos del libro. Langelaan plasma con asombrosa credibilidad una de las respuestas a los eternos interrogantes del ser humano. La idea es muy interesante y está bien desarrollada, pero es la manera en cómo  nos sumerge en la mente del protagonista lo que llama la atención.

Lo dicho, no me gusta la ciencia ficción, pero esta colección de relatos merece leerse.

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Gaviotas y demás plumíferos

Realmente no sé si mucha gente sabe que ‘Los pájaros’, la aclamada película de Hitchcock, está basada en un relato de Daphne du Maurier. Esta escritora inglesa se hizo mundialmente famosa por ‘Rebecca’, descripta como una ‘novelette’, un melodrama o una historia romántica tradicional lo que le ganó a la autora una equivocada fama como escritora de novelitas populares. Lo que a mi juicio, los críticos, y parte del público lector, pasaron por alto es la sutil dinámica psicológica y la violencia oculta de su obra que está magistralmente reflejada en la versión fílmica de Hitchcock, una de mis películas favoritas. 

Du Maurier también escribió muchos relatos cortos, algunos publicados en 1951 en una colección llamada ‘El Manzano’ que aborda el tema de un mundo natural misteriosamente enfrentado a la raza humana y refleja un pesimismo hasta ese momento ausente en su obra.

En esta colección encontramos títulos como ‘Bésame otra vez, forastero’, una extraña mezcla de género negro y gótico. En ‘La charca’ una niña encuentra un mundo místico y mágico lleno de seres fantásticos, pero en realidad lo que descubre es el poder transformador de su propia imaginación. ‘Las gafas azules’ es la historia de una mujer que, después de una cirugía ocular, ve a todos los humanos a su alrededor con cabezas de animales que revelan su verdadera naturaleza, un caso de antropomorfismo inverso.

‘Los pájaros’ está incluida en esta colección y es, a mi entender, el mejor relato con diferencia en parte porque no ofrece una explicación de la violencia apocalíptica que describe. En el centro de la historia está Nat Hocken, un granjero a tiempo parcial que debe proteger a su familia del ataque de los pájaros que se han transformado en plumíferos guerreros suicidas. Si Manderley impone por su majestuosidad sombría y decadente, la salvaje costa de Cornwall (Cornualles) barrida por el viento, el paisaje inhóspito y los personajes rústicos estremecen por su tono elemental y primitivo.

Según dicen los que saben, du Maurier odiaba la versión fílmica de Hitchcock (aunque la de ‘Rebecca’ le pareció excelente) porque no entendía porqué había distorsionado el relato original de la manera en que lo hizo. Confieso que, a pesar que muchos consideran la película una obra maestra, cuando la ví no me gustó y en parte fue por la diferencia de escenario que cambia por completo el tono de la historia. No me voy a extender aquí comparando relato y película, eso os lo dejo como tarea para comentarios posteriores.

“El 3 de diciembre, el viento cambió de la noche a la mañana, y llegó el invierno. Hasta entonces el otoño había sido suave y apacible…(…)

 – Sí – dijo el granjero-, hay mas pájaros que de costumbre; yo también me he dado cuenta…. Esta tarde una o dos gaviotas han pasado tan cerca de mi cabeza que creía que me habían arrebatado la gorra.”

Creo que desde entonces tengo aversión por las gaviotas, siento que me miran con malos ojos. 

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III Día Internacional de la Poesía - Segovia 2012 - Artículos de Norberto García Hernanz

 GRACIAS A D. Juan Manuel Santamaría, miembro de la Real Academia de Historia y Arte de San Quirce, por este artículo.

GRACIAS, NORBERTO
El pasado sábado, día 24, la sede de la Real Academia de Historia y Arte de San Quirce, llena a rebosar como en sus más gloriosas jornadas, acogió a los participantes en el III Día Internacional de la Poesía y alguien trajo a la memoria de los presentes unas palabras de Horacio: “los versos, además de ser hermosos, han de ser encantadores”. 
Y pocas cosas tan encantadoras como la jornada vivida ayer en el aula de San Quirce: Se comenzó recordando, muy brevemente, a don Antonio Machado; luego, brevemente también, la celebración, el año 1952, del Congreso de Poesía de Segovia al que asistieron poetas tan señalados como Carles Ribas, Luís Rosales, Dionisio Ridruejo, Gerardo Diego, Dámaso Alonso y los luego Premios Nóbel, Camilo José Cela y Vicente Aleixandre, todo para enlazar con el acto que se celebraba y en el que, para darle el encanto señalado, se fundieron el escenario -una antigua iglesia románica-; la música de los siglos XIII al XVI que, tocando instrumentos de época recuperados, interpretaron Pablo Zamarrón y Miguel Abad, levantando aplausos cálidos y entusiastas; y los versos, unos sonoros, otros apasionados, otros expresivos, otros cadenciosos, del siglo XXI, que leyeron los treinta y ocho poetas que habían sido seleccionados en el concurso que se había convocado al efecto previamente.
Y qué recreo para los oídos escuchar de los labios de los poetas que los habían escrito versos en castellano con acentos catalán y andaluz, francés y argentino, murciano y pacense, neoyorkino y caribeño… Fue algo maravilloso ser consciente en aquel contexto, en aquel ambiente y en aquel espacio de la universalidad de nuestro no siempre bien tratado castellano.
Todo se hizo sin apenas presencia institucional ya que sólo una concejala pudo estar un ratito acompañándonos; casi abandonados por los medios de comunicación, pues sólo estuvo El Adelantado de Segovia.
¿Cómo, digamos , con esa soledad y con un mínimo presupuesto se puede montar una jornada como la señalada, con un éxito de público que para sí quisieran los eventos, costosísimos, que todos conocemos?
Por dedicación, la generosidad y el buen hacer de una persona, Norberto García Hernanz, que convoca, solicita ayuda, diseña, programa, hace de relaciones públicas y de lo que haga falta para que todo salga bien, sin un solo fallo y con el beneplácito de todos. Y a fe que lo ha conseguido en las tres ediciones de las jornadas que se han celebrado hasta hoy.
Todos los participantes le dieron las gracias por su entusiasmo y entrega. Alguien, más expresivo, señaló que sin personas como él las declaraciones de la UNESCO de Día tal y Día cual sólo serían papel mojado.
Yo también quiero dárselas, como segoviano, por haberme hecho vivir en Segovia una jornada poética como la de ayer. Y como académico de San Quirce por haber aportado savia nueva al viejo tronco.

El post original en el blog Artículos de Norberto


http://articulosdenorberto.blogspot.com.es/

El último libro de Sergi Pàmies

Ni es una broma ni, afortunadamente, es el último. Así se llama este cuarto libro de cuentos que Sergi Pàmies publicó con Anagrama en el año 2001. Para muchos de vosotros quizás sea algo conocido pero para mí ha sido un descubrimiento. Revolviendo en la biblioteca, me encuentro con este libro cuyo autor conocía sólo de nombre. En la contratapa, una reseña lo sitúa en la línea de cuentistas latinoamericanos como Cortázar o Borges. Fue suficiente. Me traje el libro a casa.

Los nueve cuentos que componen el libro fueron escritos originalmente en catalán y fue el mismo autor quien los tradujo. Borges decía que hay escritores que merecen que nos enseñemos sus idiomas para no leerlos traducidos. Yo no sé si Pàmies pertenece a ese grupo exclusivo, pero sé que gracias a él me he planteado intentar al menos releerlos en  catalán. 

El título, ciertamente curioso, que reproduce una frase multiplicada hasta el cansancio en las fajas de publicidad editorial para vender el "último libro" de autores famosos, ya refleja la ironía y la parodia que encontraremos luego en estos cuentos donde se combinan la ironía, una gran intensidad emocional y una visión agridulce del mundo, bastante mas agri que dulce, y donde se mueven personajes muy poco heroicos, criaturas anónimas que suelen preferir la conveniencia a una felicidad posible. Todos me han gustado, sin embargo, y como suele suceder, tengo mis favoritos.

Uno de los que me llamaron la atención es La fama. Tiene una estructura encadenada sumamente eficaz, y es la representación del individuo moderno, sin otro atributo distintivo que su inútil búsqueda de identidad, angustiado por la radical insatisfacción de cada ser humano.

La popularidad es una muestra del daño que la frivolidad y la maledicencia causan en la sociedad actual y que vemos reflejado diariamente no sólo en los programas televisivos y prensa del corazón.

Hay un relato titulado La máquina de hacer cosquillas, que es, a mi juicio, el mejor de todos. En este cuento, el recuerdo del pasado atormenta el presente de dolor, creando un gran ejemplo de respeto a la memoria. Es una de las cosas más tristes que he leído nunca pero sin cursilería y con una fuerza poética impresionante.

En el último cuento de este libro,  Cobertura, alguien lee que la novela ha muerto. Está en la consulta de un médico y de repente la muerte de la novela es un presagio terrible de lo que le espera. Pero a pesar de todo, nos dice: ‘Empezaré por el final porque el principio es bastante triste: vale la pena reírse, cantar bajo la ducha, ayudarle a abrir la puerta del ascensor a una mujer que vuelve del supermercado cargada de bolsas, olernos los dedos antes y después de, charlar con los taxistas, entrar en una tienda y probarnos ropa que no podremos pagar … ‘

Son nueve cuentos, todos ellos excelentes, algunos decididamente inolvidables. Imprescindible.

Artículo publicado en la Revista Imprescindibles http://www.revistaimprescindibles.com/literatura/cuento/el-ultimo-libro-de-sergi-pamies

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